Állat- és növényszeretet-fesztivál – gyerekeknek ingyen, nyugdíjasoknak kedvezménnyel
Október 2-től 6-ig, azaz szerdától vasárnapig tart az állat- és növényszeretet fesztivál a Fővárosi Állat- és Növénykertben. Az állatbarátok ugyanis világszerte október 4-én, az állatok védőszentjeként számon tartott Assisi Szent Ferenc napján tartják az állatok világnapját. A világnapról az állatkert évtizedek óta rendre megemlékezik, de a múlt években az eredetileg egynapos eseményt több napon át tartó programsorozattá bővítették ki. Az állat- és növényszeretet fesztivál elnevezés egyben egy másik hagyományt is felelevenít, ugyanis a két világháború közötti időszakban az állatkertben minden évben megtartották az „állat- és növényszeretet napját”. Az elsőt 1922-ben rendezték meg, az utolsót pedig a második világháború előestéjén.
Az ötnapos rendezvény alkalmából szórakoztató és tanulságos programok várják mindazokat, akik szívesen megismerkednének a természet és az élővilág védelmével. Az állatkert saját szervezésű látnivalóin és programjain kívül több partnerszervezetek is jelen lesznek a kert egy-egy pontján. A Parasztudvarnál hazai állatvédő és állatmentő szervezetekkel, illetve a felelős állattartással ismerkedhetnek az érdeklődők, a Magyar Madártani és Természetvédelmi Egyesület sátránál főként a téli madárvédelemmel foglalkoznak majd, a Magyar Természettudományi Múzeum és a Magyar Rovartani Társaság közös standjánál pedig akár mikroszkóp segítségével is be lehet pillantani a rovarok életébe.
A Nagy-tó partján a legritkább hazai gerinces, a rákosi vipera védelmét szolgáló természetvédelmi program mutatkozik be. Külön állomáshelyen várja a látogatókat a Duna–Ipoly Nemzeti Park, a Magyar Arborétumok és Botanikus Kertek Szövetsége, a Greenpeace és a Méhészek Biokultúra Egyesület is.
A Nagy-tó Pálmaház felőli oldalánál az állatkert által életre hívott Magyar Madármentők Alapítvány által végzett állatmentő munkát ismerheti meg a nagyközönség. Évente mintegy kétezer, az ember segítségére szoruló madárról, kisemlősről és hüllőről, köztük elárvult sünökről, meglőtt gólyákról, mérgezett rétisasokról gondoskodnak az állatkert szakemberei. A helyszínen néhány mentett állattal is meg lehet ismerkedni. A jegesmedve-alagútnál az Európai Állatkertek és Akváriumok Szövetségének (EAZA) természetvédelmi kampányát mutatják be az érdeklődőknek. Lesz még mesemondás, képzőművészeti élménypedagógia, arcfestés és kézműves foglalkozás is.
A programok mellett rendkívül sok a fesztiváltól független látnivaló is, hiszen a múlt hónapokban rengeteg kisállat született az állatkertben. A legnépszerűbb továbbra is Asha, a februárban világra jött elefánt; a perzsa leopárdoknál, az indiai oroszlánoknál, a zsiráfoknál, a lajhároknál, a vombatoknál, a flamingóknál és még sok-sok más állatnál is volt szaporulat.
Azért, hogy minél többen részt tudjanak venni az állat- és növényszeretet-fesztivál programjain, az állatkert kedvezményt is kínál. A fesztivál öt napján ugyanis a 14 évesnél fiatalabbak ingyen látogathatják az állatkertet. Ez nemcsak a tanulmányi csoportok számára könnyebbség, hanem a családosan érkezőknek is. Ráadásul a fesztivál ideje alatt már tart a nyugdíjasok számára egész októberre és novemberre meghirdetett kedvezményes időszak is. Nyugdíjas igazolás felmutatásával a szokásosnál 800 forinttal olcsóbban, ezerforintos jeggyel látogathatják a kertet. A Barlang Étterem 750 Ft-os kedvezményes menüvel (leves, főétel, desszert), a főbejáratnál lévő cukrászda 490 Ft-os süteménymenüvel, a Pálmaház melletti kávézó kedvezményes árú kávéval, az ajándékbolt pedig 10 %-os árengedménnyel kedveskedik a nyugdíjasoknak.
A fesztiválhoz kapcsolódóan külön rendezvények is lesznek a héten. Szombaton a pedagógusok számára szerveznek nyílt napot, bemutatva az állatkertben igénybe vehető pedagógiai szolgáltatásokat. Ezen a napon a pedagógusok igazolványuk felmutatásával vehetnek részt az állatkert programjain. Vasárnap az állatkert alapítványának hagyományos rendezvényére, az állatkerti nevelőszülők találkozójára kerül sor.
